Les valeurs chinoises, les coutumes et les croyancespar Lea Xu, vice-présidente de Lotus Voyage.

Point de vue ancien:
« Avec du temps et de la patience, la feuille du mûrier devient une robe de soie »

Les Chinois sont fiers de leurs 5000 ans d'histoire et leur création des fondements d’une civilisation. Quelques-unes des inventions qui proviennent de la Chine comprennent: les cerfs-volants en papier, la poudre à canon, la soie, la boussole, le boulier, l’encre, la brouette, les échecs, le thé, les billets de banque, le sismographe, et les parapluies. En revanche, les chinois voient les Etats-Unis comme un pays relativement «jeune» avec une histoire de seulement 200 ans.

Le confucianisme fait partie de la tradition ancienne sur laquelle la culture chinoise repose. Il y a quatre vertus fondamentales considérées comme les pierres angulaires de cette philosophie et ils se concentrent sur la loyauté, le respect des parents et des aînés; la bienveillance et la droiture.

Langues:
« L'apprentissage est un trésor qui suivra partout son propriétaire »

 Le mandarin est la langue officielle. Dans de nombreuses provinces où le Mandarin n'est pas parlé, les gens peuvent parler l'un des quatre grandes dialectes : le cantonais, le shanghaïen, le foukien ou le hakka. Il y a une seule langue officielle écrite et la plupart des caractères ont évolué à partir de pictogrammes antiques. Dans les années 1950, le gouvernement chinois a simplifié quelques 2.000 des caractères les plus couramment utilisés pour promouvoir l'alphabétisation. Il a également créé une norme de système alphabétique romanisée appelé pinyin pour traduire les caractères chinois. On peut être alphabète avec la connaissance d'environ 1500 caractères, même si une personne bien éduquée reconnaîtrait 6000-8000 caractères. Au cours des 60 dernières années, le taux d'alphabétisation chinois a évolué d’environ 20% de la population à plus de 80% du pays.

Education:
"Un livre contient une maison d'or"

Il n'y a probablement rien de plus considéré que l'accomplissement d'un niveau élevé d'éducation. L'éducation est la plus haute estime dans la société chinoise. Cette valeur peut être attribuée à la notion confucéenne selon laquelle « celui qui excelle dans l'apprentissage peut être un fonctionnaire ». Les élèves vont à l'école six jours par semaine et étudient souvent tard la nuit. Ils considèrent cela leur devoir de faire honneur à leurs parents et à leur famille.

Courtoisie et dons:
"La courtoisie exige la réciprocité"

La Chine donne une importance particulière à l'étiquette qui se reflète dans son histoire. Un tel exemple est le suivant: Il était une fois, un homme faisant un long voyage pour visiter son ami avec un cygne pour cadeau. Mais ce dernier s’est enfuit de sa cage durant le chemin et dans son effort pour l'attraper, l’homme n’a réussit à attraper  qu’une plume. Au lieu de retourner chez lui, il continua son voyage avec la plume de cygne. Lorsque son ami reçu ce cadeau inattendu, il a été profondément ému par l'histoire ainsi que la sincérité. Et le dicton dit «le don n'est pas important, c'est la pensée qui compte ».
Comme il est dit ci-dessus, les chinois considèrent les cadeaux comme un élément important pour faire preuve de courtoisie. Il convient de donner des cadeaux à des occasions telles que les festivals, anniversaires ou mariages. Si vous êtes invité à une fête de famille, des petits cadeaux, comme du vin, du thé, des cigarettes, ou des bonbons sont les bienvenus. Aussi des fruits, des pâtisseries, et des fleurs sont des choix sûrs.
Comme  la plupart des cultures, il est poli et souvent attendu que vous remerciez la personne qui vous a donné le cadeau. Un petit mot, un coup de téléphone, ou tout autre geste de remerciement est grandement apprécié dans la culture chinoise.

Ce qui varie, peut-être légèrement est comment le récepteur réagit. Les Chinois ont tendance à être humble lorsqu’ils reçoivent un cadeau, ils répèteront à plusieurs reprises que ce n’était pas la peine avant de vous. Pour ceux qui n'ont pas l'habitude de ce type d'échange, ça peut mettre mal à l'aise d'avoir quelqu'un qui à plusieurs reprises vous dit que « vous n’auriez pas du ». Il est difficile pour certains d'interpréter entre un véritable « vous n’auriez pas du » avec de la politesse de circonstance. Mais tout cela a vraiment à voir avec le ton de sa livraison et le contexte.

Fêtes d’anniversaire:

Selon la famille, les anniversaires peuvent être célébré de diverses façons. De nos jours la plupart des Chinois célèbre l'anniversaire sur le calendrier occidental, mais certains, en particulier la génération plus âgée, marque encore leur anniversaire basé sur le calendrier chinois. Ainsi le jour change chaque année. Certains, de traditions ancore plus anciennes, célébrent l'anniversaire de tout le monde durant célébrations du Nouvel An chinois, ce qui rend la célébration de deux semaines encore plus importante pour tout le monde.

Nouveau-né:
Le premier événement important pour le bébé nouveau-né est la célébration du premier mois. Les parents de l'enfant donnent des cadeaux à la famille et aux amis. Le cadeau traditionnel est des œufs rouges. Les œufs teints en rouge sont choisis parce qu'ils symbolisent le processus de changement de vie et leur forme ronde est le symbole d'une vie heureuse et harmonieuse.

La couleur rouge signifie le bonheur dans la culture chinoise. D'autres aliments comme les gâteaux, les poulets, le gingembre et le jambon sont souvent donnés à des amis et à la famille comme cadeaux aussi. Les cadeaux sont donnés en nombres pairs. Pendant les festivités, parents et amis donneront à l'enfant des enveloppes rouges avec de l'argent. Dans la soirée, les parents de l'enfant serviront un festin à la maison ou dans un restaurant pour les invités présents à la célébration.

L'âge Chinois commence à partir de la naissance et de considère le nombre de célébrations du Nouvel An chinois comme marqueur de l'âge. Par exemple, le bébé né le 1er Décembre 2004 aura 2 ans en Janvier 2006, car il a vécu 2004-2005 et 2005-2006.

Personnes âgées:
La plus grande fête est celle de la soixantième année. C'est l'année où l'animal et le symbole de l'élément sont exactement les mêmes que l'année de votre naissance. Il n'est pas rare à cette célébration d’offrir des symboles de la longévité comme des vieil arbres miniatures montrant la force construit par le passage du temps. Après cette célébration, une fête d'anniversaire a lieu tous les dix ans. Ce sont les enfants devenus adultes qui fêtent l'anniversaire de leurs parents comme preuve de respect et profonde gratitude pour eux.

Selon les coutumes traditionnelles, les parents reçoivent des aliments qui représentent le symbole de la santé et de la prospérité. Dans la matinée de l'anniversaire, le père ou la mère va manger un bol de nouilles. En Chine les longues nouilles symbolisent la longévité. Les œufs sont aussi parmi les meilleurs choix d'aliments pris lors de cette occasion car ils symbolisent l'harmonie.

 

Les couleurs et les numéros:

Le rouge est considéré comme une couleur de fête et représente la chance ou la fortune. Le rose et le jaune signifient généralement la prospérité. Blanc, gris et noir sont les couleurs funèbres.

Le concept chinois de numéros chanceux est similaire à celle des autres cultures. La clé des bons ou des mauvais numéros en cantonais est basé sur le son. Par exemple, le numéro deux (2) est la fortune, parce qu'il est semblable au son de « facile »; En cantonais. Trois (3) est associé à la vie. Le numéro (4) sonne comme « mort » en chinois. Parfois, les bâtiments vont sauter le quatrième étage. Six (6) représente la bonne chance et peut également refléter les six éléments de la nature, - le vent, les montagnes, les rivières, la lumière, la lune et du soleil. Huit (8) est associée à la «prospérité» et il est souhaitable pour toutes les occasions. Neuf (9) est associé à l’«éternelle». À l’origine, il ne pouvait être utilisé que par la famille impériale. La Cité Interdite a été conçu avec 9999 chambres

 

Célébrations, cérémonies et souper

Les banquets:
Ceux-ci ont habituellement lieu dans les salles privées des restaurants, que ce soit pour le dîner ou le déjeuner. Le chef du groupe entre généralement le premier dans la salle. Lors d'un dîner officiel l’hôte et son invité principal sont assis en face l’un de l’autre, l'hôte avec son dos face à la porte et l'invité principal en face de la porte. Habituellement les invités sont assis dans l'ordre décroissant du rang autour de la table. L’invité doit toujours attendre d'être guidés et ne devrait pas siéger tant que l'hôte et l'invité principal l’aient fait. Le banquets ont généralement un menu qui comprend: (leng pen) plats froids, (re chao) un plat chaud sauté, (da cai) souvent un poisson entier cuit qui symbolise l'abondance et (tang) de la soupe. Le fruit marque la fin du repas. En Chine le fruit est symbolique. Les oranges symbolisent le bonheur; les pommes symbolisent la paix, les grenades symbolisent la fertilité; les pêches symbolisent l'immortalité.

Le canard laquais est une spécialité du Nord et est souvent servis avec des crêpes minces. Dans la région de Guangdong, ils sont spécialisés dans le « dim sum » qui signifie « petits cœurs ». Ils sont généralement fourrées aux légumes viandes et crustacés. Lorsque ils mangent, le peuple chinois parlent et mangent souvent en même temps. Ce n'est pas impoli du tout et fumer n'est pas considérée comme dérangeant à table. Lorsque vous sortez avec des amis chinois, ils essaient généralement de payer la facture. Ils peuvent aller aussi loin que de payer la facture sur le chemin des toilettes ou se battre pour payer la facture. Ils considèrent que c’est de la simple politesse que de payer quand on invite.